Zveme vás na komentovanou procházku po jednom z nejvýznamnějších pietních míst v Praze, Novém židovském hřbitově na Žižkově a jeho obřadní síni, v doprovodu Zuzany Pavlovské ze Židovského muzea v Praze.

Tato exkurze nabízí nejen historický vhled, ale i tichý prostor pro zastavení, zamyšlení a porozumění kulturním a duchovním hodnotám židovské komunity. Společně nahlédneme do příběhů vytesaných v kameni, projdeme se mezi hrobkami, které vypovídají o umění i osobnostech své doby, a zastavíme se u míst, která nesou paměť celého národa.

Dozvíte se, jak byl hřbitov koncipován, proč je výjimečný nejen svou rozlohou, ale také architektonickým vývojem, a proč je právě toto místo i dnes stále živým prostorem. Navštívíme i reprezentativní obřadní síň, která slouží poslednímu rozloučení podle tradic pohřebního bratrstva.

Nový židovský hřbitov na Žižkově byl založen v roce 1890 jako náhrada za již kapacitně nedostačující Starý židovský hřbitov. Dnes je největším židovským pohřebištěm v Praze a jediným, kde se dosud konají pohřby podle tradic židovského vyznání. Je chráněnou kulturní památkou a rozkládá se na ploše více než 10 hektarů, tedy desetkrát větší než slavný Starý židovský hřbitov. Je koncipován pro 100 000 hrobů, dnes zde odpočívá přibližně 25 000 zesnulých.

Prostor hřbitova je uspořádán do jednotlivých polí, která se postupně zaplňovala. Díky tomu můžeme během procházky sledovat vývoj hřbitovní architektury: od novogotiky přes novorenesanci, pražskou a vídeňskou secesi, klasicismus, purismus a konstruktivismus až k současnosti. Mnohé náhrobky jsou dílem významných českých umělců, jako byli Jan Kotěra, Josef Zasche nebo Josef Fanta.

Hřbitov je místem posledního odpočinku řady osobností. Nejčastěji vyhledávaným místem je hrob Franze Kafky, ale najdeme tu i spisovatele Otu Pavla, básníka Jiřího Ortena nebo památníky věnované obětem 1. světové války a holocaustu. U hlavní aleje se nachází čestné pole zasvěcené rabínům a významným představitelům židovských obcí. Hřbitov má zvláštní povolení provozovat urnový háj, přestože židovská tradice zakazuje kremace mrtvých. Této možnosti využívají zejména smíšená manželství. 

Součástí areálu je také obřadní síň, navržená architektem Bedřichem Münzbergerem ve stylu novorenesance. Stavba zahrnuje modlitebnu, prostor pro rituální očistu i zázemí pro správu hřbitova. Připomíná nám bohatou pohřební tradici, kterou židovská komunita pečlivě zachovává po staletí.